Published in English on 16 April 2016.
中国现在是世界第六大葡萄酒生产国，而且按照波尔多人雇佣的市场分析师的说法，中国也有世界上最大的红葡萄酒市场。因此，对于葡萄酒行业的每一个人来说，中国的消费者喝什么酒相当重要。
21世纪以来，我每两年都会访问一次中国，作为一个不常来的人，我每次到来时都会为那些显著的变化而着迷。我通常会驻扎上海，而在上次访问期间，最显而易见的变化就是建设放缓。奢华的场所，例如路易威登（Louis Vuitton）在浦东的门店以及由葡萄酒进口商ASC所拥有的藏酒轩，一家宏大的多层私人会所，的关闭反映了这一点。ASC在美国的联合创始人Don St Pierre Jr将公司专卖给了日本的三得利集团，而现在他加入了一家在旧金山的精品葡萄酒公司Vinfolio。在旧金山海湾地区，商务招待并没有受到官方控制。
葡萄酒销售在中国经历了本世纪初最显著的增长后，在过去四年已趋于稳定，在一定程度上是由于习近平主席对腐败的打压。今年中国葡萄酒峰会论坛的主题就是“中国葡萄酒市场转型中的阵痛”。
但是至少现在葡萄酒在中国是被喝掉而不是被经过昂贵地包装后作为商务礼品不断转手。中国农业大学酒类研究中心的主任段长青教授是中国葡萄酒市场最可靠的分析师之一。他指出，在中国，葡萄酒的频繁购买者现在大多26到35岁，而且现在购买葡萄酒用于个人日常消费远比用于送礼或商务接待重要。
我注意到一个非常重要的变化，就是波尔多红葡萄酒以及中国产的同类产品已不再支配中国葡萄酒市场。实际上，我在中国度过了5个被葡萄酒洗礼的的夜晚，但一次也没有喝到波尔多的红葡萄酒。在中国葡萄酒爱好者中，勃艮第红葡萄酒看起来十分流行。和两年前相比，中国的酒单和商店里的产品都更加多样化，包罗万象——而且不再是只有红葡萄酒了！
就中餐配酒而言，这是非常好的消息。那些大批量生产再加上葡萄藤太年轻，口感单薄的赤霞珠（过去几年国内常见低端酒，编者注），和中国餐厅那些常见的圆转盘上带有辣味或者甜味的菜肴来说，搭配效果非常糟。
就和其他亚洲国家一样，智利葡萄酒在量上一直拥有非常大的份额。矿产资源丰富的智利精明地和各个国家签署了有利的贸易协定，使智利酒较其他许多竞争对手来说有了很大的优势。
一个健康的现象是进口到中国的散装葡萄酒比例在下降，现在仅仅为21%（作为对比，英国是34%而法国是80%）。混合罐装那些最为廉价，来源可疑的进口散装酒，这一现象要比过去少见多了。越来越多的中国消费者也渐渐了解了葡萄酒因该是什么味道。对世界领先的葡萄酒教育机构，英国葡萄酒及烈酒教育基金会（WSET）来说，中国和香港的学生总数已经与英国本地的学生几乎一样多。
但虽然葡萄酒在中国依旧是社会地位和西式生活的一个标志，中国葡萄园面积的增速却比葡萄酒产量的增长来的更为缓慢，说明在这个削减开支的时代，葡萄园的产量却比过去来得更高。
随着葡萄酒在中国的流行，在反腐措施实施之前，标价过高、豪华包装的葡萄酒备受追捧。然而最近，中国对于中等价位葡萄酒的需求大大提升，几乎三分之二的葡萄酒零售价为60到180元一瓶。中国的酒税相对较高，而且完全按照酒的价值按比例征收（很多西方国家按瓶征收固定税额，编者注）。许多中国的精品酒发烧友于是寻求那些组织有序的背包客和一些老练的手法，从免税的香港进口一些珍贵的酒款。
但中国生产的的葡萄酒质量怎么样呢?每次去中国，我会品尝尽可能多的优质中国葡萄酒。许多年来，这都是一项十分艰辛的工作。但这几年，成功且有潜力的葡萄酒在数量上明显增加了。
上一届中国葡萄酒发展峰会举办于两年前，参赛葡萄酒都经过了主办方的检验。2014年我们品鉴了53款葡萄酒，而今年有68款酒参评，包括10款干白、1款产宁夏夏桐酒庄相当不错的起泡酒、1款桃红葡萄酒以及2款冰酒（都酿自由维达尔杂交的白葡萄品种）。
大多数干型白葡萄酒都是标准国际风格的霞多丽（除了一款尝起来更接近天然酒的作品），而在红葡萄酒中，有3款无论用哪种标准来衡量都是非常老练、优质的葡萄酒，包括2款赤霞珠和1款西拉。其中两款酒来自宁夏，中国最注重葡萄酒发展的省份，当地政府还承担了大部分的参赛费。但其中一款来自新疆，有着典型的大陆性气候的遥远的西部省份。另外8款红葡萄酒也差不多一样好，与之对比，2014年的那届品鉴中只有4款红葡萄酒有如此出色。
很明显，如今酿酒技术比过去更加普及：单宁更加成熟，酚类物质的萃取更为精细。不用太久，中国的葡萄酒生产者一定会开始认真地思考如何出口葡萄酒。比如，法国酩悦轩尼诗集团（LVMH）就已经打算用他们非常美味一款全新的云南红葡萄酒（售价200欧元）瞄向中国之外的市场。
法国葡萄酒学院的学生和波尔多酒庄的拥有者中，中国人都占了不少位置。最近一个高调的新成员就是阿里巴巴的创始人马云了。据报道，他有意将两海之间产区（Entre-Deux-Mers）的萨尔斯城堡酒庄（Château de Sours）改造成“小凡尔赛”并且还在继续调察情况。就目前而言，中国人也许从波尔多期酒市场中退出了，但是他们显然并没有从葡萄酒中退出的打算。