Published in English on 2 November 2013
虽然类似“迪拜市场一瓶12升装2009年份玛歌酒庄售价高达19.5万美元”这类关于葡萄酒的荒谬价格的文章还经常占据头条，但我们这些葡萄酒爱好者与选择在艺术品、歌剧、航海或者高尔夫上花钱的朋友相比还是幸运多了。毕竟大部分的葡萄酒并不需要我们破费太多。
由于一级名庄和列级名庄的稀缺性，其价格膨胀基本上是必然的。再加上现在大量拥有高净资产的私人客户将葡萄酒看做是完全的投资品，这种全社会各阶层越来越多的人参与到抬升酒价中来的现象其实蛮吓人的。波尔多的列级名庄现在无疑已成为一种奢侈品，而在二十世纪七十年代，这些酒还是可以在一些主要商业街的连锁店比如英国的奥古斯都-巴内特商店（Augustus Barnett）或那些更便捷的美国零售店里花个几英镑就能买到的。
但在葡萄酒的低端市场，由于葡萄产量的富余以及零售商的竞争，价格保持了相当大的稳定性。在上世纪七十年代初期，我开始喝 Hirondelle rosé的时候（我喝这种酒的事总能在讲座上博人一笑），一升才卖59便士。差不多约等于而今的7.87英磅，那么也就是说一瓶标准的750毫升装葡萄酒应该是5.90磅。而现今，这样一瓶基本酒款估计只要4.99英镑了——就大环境而言，英国的酒税还在不断提高。这表明，实际上日用常见葡萄酒的价格是越来越便宜了。
在过去的十年间，在大部分产区以当地货币结算的出窖价格（Ex-cellar price）——考虑到货币的通货膨胀——实际是降低了，与此同时，生产的成本却在提高。许多低端的葡萄酒生产商，日子非常难过。
有很多酒葡萄酒出窖价都在下降或维持不变，包括罗纳河谷（Côtes du Rhône）、博若莱（Beaujolais），和大部分卢瓦尔河谷（为了维持种植者的生计，这里Muscadet的价格近期有些微涨）、所有非列级的波尔多酒庄，典型的朗格多克-露喜龙（Languedoc-Roussillon）、阿布鲁佐的蒙特布里恰诺（Montepulciano d’Abruzzo）、还有大部分意大利白葡萄酒，和一些皮埃蒙特（Piemont）的红葡萄酒、还有几乎所有的葡萄牙酒、雪莉酒以及大部分西班牙的葡萄酒，尤其是里奥哈（Rioja）产区。
对于葡萄牙和西班牙的顶级葡萄酒，在上世纪末受到当地狂热爱好者对高评分酒的追捧，又受到各种葡萄酒指南及酒文化发展的推动，价格也曾辉煌地飙升。 不过，经济的萧条已经又把这些全还回去了。
由于种植热潮导致的过量供给，虽然坚挺的货币帮助澳洲的葡萄酒零售价在欧洲维持原状，但在澳洲和新西兰当地酒的价格近几年也在持续下降。南非葡萄酒的价格由于汇率问题也在出口市场涨了一阵子，不过开普产区的葡萄酒在我看来相比其竞争对手的定价还是偏低的。
如果汇率影响和投资热潮都没能抬高你的价格，那产量短缺一定可以做到。 欧洲的葡萄酒生产者肯定是要为2013年份葡萄酒的价格飙升而自我慰藉了，开花期的恶劣条件、冰雹以及糟糕的雨季都大大减少了可以采摘的健康葡萄果实的数量。
那么到底是什么因素导致了不同零售商对于同一款葡萄酒不同的定价呢？我犹记得在刚刚开始喝葡萄酒那会儿，价格的差异还是相当大的。 不过，根据最领先的葡萄酒比价网——总部位于新西兰的Wine-Searcher.com声称，在过去十年他们的运营期间，对于英国和美国这两个访问该网站最多的市场，葡萄酒的价格正大大趋同（据该网站称，在230万独立用户中，大约有40%来自美国，10%来自英国）。
Wine-Searcher网站也发现，在2003年，偶尔能看到有美国的零售商会收取高出市场均价50%甚至超过100%的价格，但现在，由于越来越高的透明度，这种现象几乎看不到了。“在过去，酒商收取比竞争对手们高出25%的价格还是相对普遍的。但现在，大概美国只有6.5%，英国只有6.2%的酒商还会这么做；过去，这两个国家依次有27.1%和12.7%的批发商会这样抬高价格，该数据是由Wine-Searcher委托研究的，毋庸赘言，是要感谢这种消费者友好型网站的发展（该统计的样本库还是很相当可观的：共分析了25万支美国的葡萄酒价格和7.4万支英国葡萄酒的价格。Wine-Searcher其他国家的数据最近也在扩充）。
所以相比从前，漫天要价的现象确实不常见了。现在，Wine-Searcher.com、它的同类竞争网站 Snooth.com以及提供投资标准的专业葡萄酒贸易平台 liv-ex.com都为消费者提供了可靠的零售参考价。我只是希望，那些常常接到肆意要价酒商电话的投资人们，多多了解下这些网站。也希望这个消息可以广泛传播到那些购买葡萄酒的人群中。
但是英国的零售商们一定恨死了现在Wine-Searcher走红的情况，这个网站让人们轻松了解他们的葡萄酒在欧洲大陆购买有多便宜，这些酒在美国也通常会因打折和强势的竞争而大大压低价格。2磅的关税加上20%的增值税（VAT），这是英国葡萄酒价格较高的一个主要因素，但也不是价格差异化的绝对因素。所以对英国人来说，去原产地消费葡萄酒成为流行的活动也就不足为奇了。为此，英国两家零售商如 the Wine Society和 Majestic 都在英吉利海峡南部设有分店，网罗那些准备要去法国购买葡萄酒的游客。
一般来说，如大家所想的一样，葡萄酒在原产地总是最便宜的，不过这种情况也不绝对。比如说，澳大利亚的葡萄酒在当地会被征收29%的附加税，所以我们经常会发现在法国和英国澳洲酒的价格比本国内还低。无论如何，如今的葡萄酒买家们都不能再抱怨（关于价格）的信息不够啦。